Teflon je izumil po nesreči

2023 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-09-25 22:43

Človek, ki ga je slučajno izmislil, je bil dr. Roy Plunkett. Po tem, ko je prejel BA, MS in sčasoma doktor medicine iz organske kemije, se je dr. Plunkett zaposlil z DuPontom v Džeksonu New Jerseyju. Kasneje je bil dodeljen za delo na sintetiziranju različnih novih oblik hladilnega sredstva, pri čemer je poskušal najti nestrupeno alternativo hladilnim sredstvom, kot so žveplov dioksid in amoniak.

Po mnenju družbe DuPont leta 1938 je 27-letni dr. Plunkett in njegov pomočnik Jack Rebok eksperimentirali z enim takšnim potencialnim alternativnim hladilnikom, tetrafluorethylene (TFE). Dr. Plunkett je pozneje ustvaril približno 100 kilogramov TFE in shranil plin v majhnih valjih.

6. aprila 1938 je ob odprtju ventila na enem od tlačnih valjev TFE, ki je bil že zamrznjen, nič ni prišlo ven, čeprav se je po svoji težini zdelo, da je še vedno poln. Dr. Plunkett in Jack Rebok sta se nato odločila za nadaljnje preiskavo tako, da je odprla cilinder. Ko so uspeli odpreti, so odkrili, da je notranji plin TFE polimeriziran v voski bel prah, smola iz politetrafluoretilena (PTFE).

Kdaj je znanstvenik, Plunkett nato nadaljeval z izvajanjem preskusov na tej novi snovi, da bi ugotovil, ali ima kakšne posebne ali koristne lastnosti. Štiri najpomembnejše lastnosti te snovi so bile, da je bilo zelo spolzko (ena od najglobljih snovi, ki so znane človeka), ne-korozivne, kemično stabilne in da je imela zelo visoko tališče. Te lastnosti so se zdele dovolj zanimive, da je bila študija snovi prenesena v Centralni raziskovalni oddelek DuPonta in dodeljena kemikom, ki so imeli posebne izkušnje s polimernimi raziskavami in razvojem, medtem ko je bil Dr. Plunkett nato napredovan in prenesen v ločeno delitev, ki je proizvedla tetraetil, uporabljajo za povečanje ravni oktanskega bencina.

Tri leta kasneje so bili proces in ime Teflona patentirani in zaščiteni. Štiri leta zatem se je Teflon začel prodajati, sprva se je uporabljal le za različne industrijske in vojaške namene zaradi stroškov proizvodnje TFE. Do šestdesetih let so se različne oblike teflona uporabljale v različnih aplikacijah, kot so odtekanje madežev v tkaninah in električna žična izolacija. Prav tako je bilo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja Teflon začel uporabljati v svoji najbolj javno znani aplikaciji, kot prevleko za palice brez paličic. Teflon ali druge blagovne znamke istega izdelka se danes uporabljajo tudi v brisalcih vetrobranskega stekla; preproge in pohištvo (kot odtajalo za madeže); žarnice; premaz na steklu; v različnih izdelkih za lase; v proizvodnji polprevodnikov; avtomobilska maziva; vžigalniki za rakete na trdna goriva; in med infrardečimi lažnimi napadi, med drugim.

Bonus Dejstva:

• Dr. Plunkettov sostanovalec s kolegi Paul Flory je leta 1974 dobil Nobelovo nagrado za kemijo.
• Guinnessova knjiga svetovnih rekordov je na primer navedla Teflon kot najplodnejšo snov. Od takrat se je pokazalo, da je napačna, saj je dejansko tretja najmočnejša snov. Čeprav je še vedno edina znana snov, ki se ji ne more držati stopala gekka zaradi Teflonove odpornosti proti silam van der Waalsa. Van der Waalsove sile so vsota privlačnih in odbojnih sil med molekulami.
• Molekularno, Teflon je ena največjih molekul, znanih človeka in je sestavljena iz ogljika in fluora. Vsak ogljikov atom ima dva atoma fluora. Izkazalo se je, ko je fluor del molekule, dejansko zavrača drugo snov, zato se gecko stopala ne more držati. Vez med fluorom in ogljikom je prav tako izredno močan, zaradi česar Teflon zelo ne reagira na druge kemikalije, zato je bil v Manhattanskem projektu uporabljen kot premaz za ventile in tesnila posod, ki držijo izredno reaktivni heksafluorid urana.
• Prvi brez palčke, ki je uporabljal Teflon, se je imenoval "Tefal", leta 1954 pa ga je izdelal francoski inženir z imenom Marc Grégoire. Prvi ameriški Teflon prevlečeni pan je leta 1961 tržil Marion A. Trozzolo, Happy Pan ".
• Za razliko od starejših generacij teflonskih palic, so najnovejše generacije varne v pomivalnem stroju in jih je mogoče nabirati z materiali, kot so kovinski zvoki ali lopaticami, ne da bi uničili brezbarvni premaz.
• Danes, zlasti v politiki, je Teflon postal vzdevek za ljudi, za katere se zdi, da se kritike ne držijo. Primer tega je bil "Teflon Tony", za britanskega predsednika vlade Tonyja Blaira
• Dr. Plunkett se je leta 1975 upokojil iz DuPonta in leta 1973 je bil uveden v Plastično dvorano slavnih leta 1973 in nazadnje v dvorano slavnih založnikov leta 1985. Umrl je 12. maja 1994.