Resnica o najkrajšem predsedovanju

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

S temperaturo sredi 40-ih je Harrison odšel po ulicah, ne v čudovitem vozičku, ki je bil zgrajen posebej za njega, temveč - po svoji vztrajnosti - na belem konju. Nosil je brez plašča, rokavic ali klobuka, ker se je počutil, da je postal nepomemben.

Potem, ko se je prisegel, je stopil na stopničke in začel svoj inauguracijski govor kot tak:

Poklicala sem se iz upokojitve, ki sem jo pričakovala, da bi se ostanek mojega življenja nadaljeval, da bi zapolnil glavno izvršno funkcijo tega velikega in svobodnega naroda, pred vami se vam zdi, da so prisege, ki jih Ustava predpisuje kot potrebno usposobljenost za opravljanje njegovih nalog; in v pokorščini kobilarne z našo vlado in kar menim, da so vaša pričakovanja, vam predstavljam povzetek načel, ki me bodo vodili pri izpolnjevanju nalog, ki jih bom moral opraviti.

Ja, to je ena zelo dolga stavka. Njegov govor bi znašal 8.445 besed in traja skoraj dve uri. Do danes je to najdaljši inauguracijski govor v ameriški zgodovini.

Točno mesec dni kasneje je William Henry Harrison umrl - zaradi česar je bil prvi predsednik, ki je umrl na položaju in najkrajši potrjeni predsednik doslej. Čeprav je pogosto implicitno (in včasih izrecno navedeno), da je umrl zaradi tega dolgega govora na mrazu, se to ne zdi tako. Nihče se ni zbolel do treh tednov po njegovem govoru in se ne zdi od ničesar povezanih s temperaturo. (In če ste radovedni, glejte Zakaj ljudje v zimskem času dobijo več hladnih?) Njegovi zdravniki niso pomagali, redno ga krvavijo s pijanci, med drugimi "zdravljenji", ki jih bomo kmalu dobili.

Medtem ko je predsedstvo stare Tippecanoe - za razliko od njegovega prvega naslova - zelo, zelo kratko, njegova življenjska zgodba daleč od tega.

V času kampanje se je Harrison skliceval na sebe kot otroka ameriške revolucije. To ni bilo samo hvalevredno, ampak tudi resnično. William je bil rojen kot najmlajši otrok bogatemu in vplivnemu Harrison družini v Virginiji, 9. februarja 1773. Številke med družinskimi prijatelji so bili znana imena, kot so Jefferson, Madison in Washington. Bolj impresivno je bil Benjamin Harrison (Williamov oče) imenovan za delegata kontinentalnega kongresa in je bil prvotni podpisnik deklaracije o neodvisnosti (ki je bil podpisan šele avgusta 1776, ne 4. julija, kot je tako pogosto navedeno). Zaradi povezav njegove družine ni dvoma, da je mladi William srečal nekaj svojih revolucionarnih junakov. Pravzaprav je s svojim očetom prepričal, da je bil namenjen karieri v medicini, je bil poslan v Filadelfijo, da bi študiral pod Benjaminom Rushom, drugim podpisnikom Deklaracije o neodvisnosti.

Vendar kot zdravnik ni bil nikoli najmlajša Harrisonova usoda. Ko je njegov oče umrl leta 1791, se je pridružil vojski in uporabil njegovo priimek, da bi zagotovil čin častnika. Prišel je na severozahodno ozemlje in delal pod generalom "Mad Anthony" Wayne (imenovan kot tak za njegov drzni napad na Britance v času revolucionarne vojne) v Fort Washingtonu - blizu današnjega Cincinnatija. Harrisonova naloga je bila, da pomaga Wayne odprto zemljišče za naselje, kar je pomenilo boj proti domorodcem in jih prisililo na zemljišča, za katera je veljal ameriški nadzor. Tako je Harrison začel sam zase govoriti - boril se je z Indijanci.

Ko je Wayne umrl, je kapitan Harrison prevzel vojaški nadzor nad severozahodnim ozemljem. Leta 1798 je po odstopu iz vojske postal predsednik Sekretarja Adams in njegov prvi delegat v Kongresu imenovan za sekretarja severozahodnega ozemlja. Leta 1800 se je ozemlje razdelilo na dve - Ohio in Indiana Territory - in Harrison je bil imenovan za guvernerja slednje.

Kot guverner, je lahko s pomočjo špekulacij na zemljišču naredil precej denarja. Toda morda je bil njegov najhujši prekršek izkoriščanje domačega prebivalstva z zemljiščem, ki ga je vodila prevara in sila. Po mnenju Millerjevega centra na Univerzi v Virginiji za ameriško predsedstvo je Harrison izkoristil nezmožnost Indijancev, da bi razumeli evropsko idejo o lastništvu zemljišč. Potiskal se je za podpisovanje pogodb, ki so bile napisane, da bi jih namerno zmedli.Poleg tega je izkoristil svoje neizkušnje z evropskim alkoholom (v nasprotju s priljubljenimi verjami so domači Američani imeli različne oblike alkohola, preden so prišli Evropejci), ki so ga uporabljali, da bi zmanjšali njihove zavode in sprejeli dogovore, ki so bili penijev na dolar. To je sčasoma pripeljalo do vojne z indijskim voditeljem Tecumsehom. Na bregovih majhne reke v današnji Indiani, ki se imenuje Tippecanoe, se je Harrison uspel boriti proti Tecumsehu in njegovim bojevnikom, predvsem zaradi prevelikih števil in boljših rok. Kljub temu je Harrison postal govor o mladi narodi za boj proti "indijskemu uporu".

Kot pravi Miller Center, "Bitka pri Tippecanoeju je bila dobra za William Henry Harrison in nihče drug." Leta 1813 sta Tecumseh in Britanija združila moči, da bi poskušala osramotiti Harrisona in Združenih držav Amerike med zahodnim delom vojne leta 1812 Še enkrat, Harrisonova obleka se je v veliki meri zahvalila za preprosto več moških.

Njegov vojaški ugled je sledil v naslednjih dveh in pol desetletjih, kar mu je omogočilo, da je vodil in bil imenovan za različne službe, vključno s kongresniki, senatorjem in veleposlanikom v Kolumbiji. Za mnoge je bilo videti, da Harrisonov končni cilj ni bil javni servis, ampak dopolnjevati izjemen življenjski slog. V svojo kariero se je večkrat preselil v dolg in iz dolga, pogosto prihaja v denar, samo da bi ga takoj porabil. John Quincy Adams je nekoč dejal, da je verjel, da je imel Harrison "besno žejo za pridobitno službo."

Kljub temu ga je leta 1836 nominirala novo ustanovljena stranka Whig, ki se je kandidirala za predsednika (skupaj z dvema kandidatima Whig-a vse z namenom ustaviti Martina Van Burena, da postane predsednik). Leta 1840 je bil ponovno imenovan z izrecnim namenom tekmovanja proti Jackson principom (ki je predstavljal Van Buren). Kljub Harrisonovi ljubezni do finih stvari v življenju je bil predstavljen kot neposreden kontrast prejšnji upravi - zahodnega moža, ki je bil dolgočasen, živel v brunarici in vojaškem junaku in ne birokratu. To je delovalo, kljub temu, da je bilo končno nepravilno, in Harrison je na volitvah premagal Van Burena, ki je okrepil skoraj 80% volilnega glasovanja.

V času kampanje je že bilo namigov, da Harrison ne bi postal njegov polnopravni član. V celotni kampanji je bil bolan, hkrati pa je trpel nedavno izgubo otroka. Takrat je bil tudi najstarejši človek, ki je bil kdaj izvoljen za predsednika. 150 let kasneje, bi ga zasenčil Reagan (ki je bil le-stari od nedavne volitve Donald Trump).

Na njegovem dolgem govoru je na otvoritvenem dnevu podrobneje opisal nekaj stvari, ki so v bistvu edini predsedniški zapis. Kritiziral je premik centralizirane oblasti pod izvršilno vejo, ki se je zgodila pod Jacksonom in Van Burenom, medtem ko je trdil, da ne bo kandidiral za drugi mandat. Harrison je dejal, da se ne bo vmešaval v finančne politike držav niti v svojo pravico določiti lastne zakone o sužnji. (Harrison je bil lastnik samega sebe). Obljubil je tudi, da bo potegnil državo iz gospodarske depresije, v kateri je bil.

Šele tri tedne po inavguraciji je Harrison prvič povedal zdravniku, da se počuti slabo. Žalost na utrujenost in tesnobo je bil predpisan počitek in različna "zdravila", ki jih danes ne bi nikoli ingestirali (npr. Acetat amoniaka in tekočin, ki so obarvali živo srebro). V času enega tedna se je Harrison postopoma razbijal. Njegov zdravnik je bil prepričan, da je bila pljučnica, vendar so njegove opombe pokazale drugače - s stalnimi posnetki gibanja črevesja in bolečin v črevesju. 3. aprila 1841 je predsednik Harrison izrekel te (očitno) zadnje besede: "Gospod, želim, da razumete resnična načela vlade; Želim, da jih izvedejo, ne povprašujem nič več."

Legenda je bila vedno, da je Harrison umrl zaradi pljučnice, ki se je odrekel, ker ni hotel nositi plašča, medtem ko je med njegovo inavguracijo porabil nekaj ur na hladnem in dežju. Vendar pa sta leta 2014 dva doktorja Medicinske fakultete Univerze Maryland ugotovila, da je verjetno umrl zaradi črevesne mrzlice ali tifusne mrzlosti, kar je posledica uživanja kontaminirane pitne vode. Sredi 19. stoletja je bila odplaka DC izčrpana v močvirju, ki je bila postavljena pred vodo v Beli hiši. Zelo je verjetno, da je voda, ki jo je bakterija nalila, vstopila v pitno vodo predsednika, kar mu je dalo ućinkovito tifuso mrzlico. Kot so zapisali zdravniki, je ta slabo oblikovan arhitekturni element Bele hiše tudi morda povzročil smrt predsednika Taylorja leta 1850 in Lincolnovega sina Williama leta 1862.

Hitro smrt Harrissa je navdihnila ustavno krizo, saj še nikoli prej nista sedela pred umorom predsednika. Ustava ni jasno pojasnila, kaj se zgodi. Pravi, da se predsedstvo "prenese na podpredsednika" (ki je bil v tem primeru John Tyler), vendar ni povedal, ali bi bili preprosto "delujoči" predsednik, dokler drugi ne bi bil izvoljen na posebnih volitvah, ali bi postane predsednik do naslednjih rednih volitev. Tyler je prevzel delo in predlagal ta vprašanja Vrhovnemu sodišču, kabinetu Harrisona in kongresu. Toda nihče ne bi prišel do jasne, odločne, soglasne odločitve. Zato se je Tyler odločil, da bo predsednik do naslednjih volitev - kar je bilo štiri leta kasneje leta 1844. 6. aprila je sprejel javno prisego (tri dni po Harrisonovi smrti). Odvrzniki so mu dal vzdevek »Njegovo bivanje«. Do leta 1967 z 25. amandmajom ne bi veljala jasna pravila o dedovanju.